第八十章 南洲第一城

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……

金陵。

刘桂生即将返程，他决定走之前把本地白莲教徒安排了，现成的力量，不用白不用，哪怕只能整合十分之一，也比没有好。不仅增加了自己的力量，还能分裂白莲教，使其无所适从。

当然需要进行筛选，剔除死硬分子，整合可用人才。

白莲教金陵坛主姓邱，名书育，是三山街文莲香烛铺的老板。

邱老板脸色黝黑，脸像刀砍斧削一样棱角分明，额头上皱纹很深，眼睛浑浊，仿佛一个乡下老农。

他被张超带进钦差行辕大堂，四肢都被绑住，嘴也塞着布条，却气定神闲似乎并不生气，也无恐惧之色。

刘桂生倒有些佩服，对张超道：“给他松绑。”

松绑后，他松了松筋骨，定睛看了刘桂生一眼，又看了看他身边的一个艳丽红衣女子。

刘桂生道：“邱坛主，本座介绍一下，这位便是白莲教主红莲法师，她已携白莲教归顺于我，现为本座弟子，凌霄派护教圣女，道号玉章子，张超，把圣莲令给他开开眼。”

邱书育脸色凝重，郑重地接过圣莲令，手微微有些颤抖，他没见过无生老母赐下的创教神器，但早有耳闻。

此物非金非革非玉，仅半个巴掌大小，分量颇沉，却温润柔和，无金属之锐利寒凉，正中有一朵白莲图案，却无雕刻痕迹，如自然生成，正中的花蕊，细看却是小篆“莲”字，古朴典雅，竟有堂皇庄严之气。

白莲两旁是一副对联，“淤泥源自混沌启，白莲一现盛世举”，行书苍劲有力，朴拙庄重，竟有宗师之境。

邱孝育看这圣莲令，已信了七八分。加上对方如此精准找到自己，想来不易做假。

“如今白莲总坛已被本座捣毁，白莲教难成气候。眼下你有两条路：一是归顺凌霄派，受张超节制，整顿原白莲教众，择其精要，余者解散。”

刘桂生说到此处，瞳孔一缩，脸色一沉道：“第二条路，本座命龙禁尉纠集金陵捕快、卫所士卒，按图索骥，大索全城，将白莲教金陵分坛一网打尽。”

邱书育想到金陵分坛执事以上数百口性命就在自己一念之间，还不包括家眷和基层教众，心中一紧，再也无淡定坦然之色。

这几日刘桂生在金陵对高门大户下狠手，抓的抓，判的判，退地补赋，雷厉风行，没人敢说半个不字。何况区区如丧家之犬的白莲教？

不过，国师既敢如此刮骨疗毒，与自己当初入教本心并无太大区别，又何必去遭那斧钺之刑？

想到此处，他终于下定决心，艰难开口道：“国师菩萨心肠，网开一面，罪民感激不尽，罪民情愿投身凌霄派效力，只是金陵分坛并非铁板一块，恐有愚忠之辈，冥顽不灵，不能体会国师苦心。”

刘桂生笑道：“不必担心，此辈凶顽，张超可帮忙料理，你只需与调查局配合。”

邱书育犹豫了一下，点点头，懦懦不敢言。对自己曾经的教友下手着实心里过不去，只能走一步看一步，先抛出一些与己有仇的应付一下。

刘桂生可以猜到这一点，但并不在意。一方面，只要攻破一点，就能顺藤摸瓜，一个带一个；另一方面，他也没指望通过官衙手段让白莲教绝迹。

没有白莲教，也会有红莲教，真正绝迹，只能通过工业革命，百姓殷富，科学大兴，愚民之说，受众自然缩减。

安排了白莲教之事，刘桂生就安排回程事宜，出来已经两个多月，有点想家了，虽然京城严格地说不是他的家，但既然决定留在此方世界，最初居住地自然就有了归属感。

听说国师要回程，金陵各级衙署都松了口气，这一个月配合钦差查案、拿人，又要应对无数高门大户的请托，已经心力交瘁，待国师走后，如何对付那些被驳了面子的豪强的报复，想想就头疼。

刘桂生决定乘船从运河回京，到扬州巡视两淮盐业，顺便见见巡盐御史林如海。

金陵运河码头。

今天是钦差回程的日子，金陵官绅皆来码头送行，不管心里怎么想，表面都是一副恋恋不舍的模样。

“国师于金陵刷新振作，四民无不仰国师之德，如今吏治稍有起色，国师拂衣而去，实令吾辈不舍。”

王锡章本想客套让钦差留下来，又想想不能冒这个险，万一这瘟神改了主意，自己得自抽多少嘴巴子？