第143章 托马斯稳了

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溃败的洪流终于在夜幕的掩护下，暂时停歇在一处勉强可以称之为“安全”的河谷地带。残存的卡林迪亚士兵们如同惊弓之鸟，疲惫、恐惧、茫然地蜷缩在冰冷的河滩上，篝火稀疏，连哭泣都显得有气无力。赫尔曼公爵的大帐是唯一还算像样的地方，但里面压抑的气氛，比帐外的寒风还要刺骨。

就在这时，卡瓦诺伯爵带着他那同样损失惨重、不足万人的部队，风尘仆仆地赶到了。他本是奉命围攻日落镇，但在得到主力溃败、后勤被断的消息后，当机立断放弃了那座已无意义的死城，星夜兼程前来接应！他的出现，总算为这支濒临崩溃的残军带来了一丝喘息之机，也成功击退了伊尔森人不依不饶的零星追兵。

卡瓦诺几乎是冲进了赫尔曼的大帐，他看到公爵大人那张阴沉得能滴出水来的脸，心里咯噔一下，刚想开口汇报情况…

“啪——！！”

一声清脆响亮的耳光，狠狠地扇在了卡瓦诺那张满是硝烟和疲惫的脸上！力道之大，让他整个人都踉跄着后退了半步，脸上瞬间浮起一个清晰的五指印！

“废物！！”赫尔曼公爵的声音如同受伤的野兽般低沉嘶哑，眼中充满了血丝和滔天的怒火，“我让你确保后勤线的安全！你就是这么确保的？！让敌人烧了我们的粮草！俘虏了我的儿子？！啊？！卡瓦诺！你告诉我！！”

卡瓦诺捂着火辣辣的脸颊，又惊又怒，却也百口莫辩。虽然屯粮地并非他直接管辖，但他作为偏师主将，确实有协防保护补给线的责任。此刻公爵正在气头上，任何解释都只会火上浇油。他只能低下头，咬着牙，承受着这莫大的羞辱。

“大人息怒！”旁边的罗塞尔伯爵和菲利普伯爵赶紧上前劝解，“卡瓦诺大人当时…当时正全力围攻日落镇，那里的抵抗也异常顽强…后方之事，恐怕…另有缘由…”他们试图为卡瓦诺开脱，也是为了避免指挥层内部彻底撕裂。

赫尔曼公爵喘着粗气，胸口剧烈起伏。他也知道，把所有责任都推到卡瓦诺头上并不公平。日落镇的顽抗他有所耳闻，而埃德加那个蠢货…恐怕自身的警惕性不足才是主因。还有他自己，过于轻敌冒进，对后方的防御部署确实存在疏漏…

唉… 他心中涌起一阵深深的无力感。十万大军出征，如今只剩下不到一半的残兵败将，粮草断绝，士气低迷，连自己的儿子都成了阶下囚…这场仗，败了，败得彻彻底底。看来…是时候准备向陛下请罪了。

他摆了摆手，示意罗塞尔和菲利普退下，疲惫地跌坐回椅子上，声音沙哑：“罢了…现在说这些还有什么用？卡瓦诺，立刻组织人手，清点伤亡，安抚士兵！同时，派出所有斥候，探明周围情况，务必确保我们能安全撤回边境！还有…想办法…重新建立补给线！”他几乎是从牙缝里挤出最后几个字。

“是！大人！”卡瓦诺如蒙大赦，强忍着脸上的剧痛和心中的屈辱，沉声领命而去。

赫尔曼公爵看着他离去的背影，揉了揉刺痛的太阳穴。一码归一码，罪责要追究，但有功…也必须赏。他想起了那个在千钧一发之际救了他性命的年轻士兵。那个浑身是血、却依旧疯狂搏杀的身影，给他留下了极其深刻的印象。