第1章 夜半奇异访客

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早饭时，老王的筷子悬在碗上方迟迟未落。铁锅已经被刷得锃亮，可青苔的腥气怎么也散不掉，混着粥香钻进鼻腔，让他一阵作呕。老李端着碗蹲在门槛上，嘴里还在说着老槐树的事：“听说解放前，张家湾就闹过树精，专挑独居的男人下手......”

老王突然想起自己独自住在这半山腰的木屋，后颈泛起细密的冷汗。他望向窗外，雾气不知何时变得更浓了，十米外的松树只露出模糊的轮廓。远处传来几声乌鸦的怪叫，在寂静的山林里显得格外刺耳。

整个上午，老王都心不在焉。电锯切割木头的轰鸣声中，他总觉得身后有人在盯着自己。每当他回头，却只看见摇晃的树影和飘落的木屑。当他弯腰捡拾锯末时，裤兜里的石头硌得大腿生疼，那温热的触感仿佛正在渗透皮肤，在血脉里缓缓流动。

临近中午，老板开着拖拉机来运木材。老王把圆木往车上搬时，听见几个工友在议论：“听说王家沟的老周昨晚也出事了，睡觉的时候听见有人讨水喝，早上起来水缸里全是泥水......”他的动作猛地僵住，手中的圆木“咚”地砸在车厢上，惊得众人纷纷侧目。

午后的阳光穿透云层，却驱不散山林里的寒意。老王躺在木屋里，盯着天花板上交错的横梁发呆。屋顶漏下的阳光里，漂浮着细小的尘埃，在寂静中缓缓舞动。他摸出那块石头，放在手心反复摩挲，那些古怪符号在阳光下泛着奇异的光泽，像是某种古老文字在诉说着不为人知的秘密。

夜幕降临时，老王特意把煤油灯添满，又在门后藏了把砍柴刀。山风再次拍打着窗户，他却不敢闭眼，死死盯着门口的方向。月光透过窗纸洒在地上，拉出长长的影子，每一阵风掠过，那些影子都仿佛在扭曲变形。

凌晨时分，熟悉的呼唤声再次响起：“老王......”声音比昨晚更近，带着潮湿的水汽，仿佛说话的人刚从水里爬出来。老王握紧砍柴刀，却发现自己的身体再次无法动弹，只能眼睁睁看着黑影从墙角缓缓浮现。这次，他看清了黑影的轮廓——那是个佝偻的身形，披着湿漉漉的藤蔓，头上顶着个巨大的铁锅，锅盖缝隙里冒出白色的雾气。

多谢你的锅......”黑影开口了，声音像是枯叶摩擦的沙沙声，“明日黄昏，带着石头来老槐树底下。”老王想说话，却感觉有团冰冷的东西堵在喉咙里。黑影向前逼近，他闻到一股浓烈的腐叶味，夹杂着某种熟悉的锯木清香。就在黑影伸手要触碰他时，窗外突然传来一声凄厉的狼嚎，黑影顿住，化作一缕青烟消散在月光里。

老王猛地坐起身，浑身冷汗湿透了衣衫。煤油灯在风里摇晃，照亮墙上他自己扭曲的影子。裤兜里的石头变得滚烫，烫得他几乎要跳起来。远处的山林里，狼嚎声此起彼伏，像是在呼应着什么。他摸出手机，屏幕显示凌晨三点十七分，信号格却全部消失，只剩下一片空白。

窗外的雾气不知何时变得浓稠如墨，将木屋团团围住。老王握着砍柴刀走到门口，犹豫再三，还是推开了门。月光被雾气吞噬，四周漆黑一片，唯有远处老槐树的方向，隐隐透出几点幽蓝的光，忽明忽暗，像是鬼火在林间游荡。他摸了摸裤兜里的石头，掌心的汗把石头浸得滑腻，那些古怪符号在黑暗中仿佛发出微弱的光芒。

明日黄昏......”黑影的话在耳边回响。老王握紧刀柄，指甲几乎掐进掌心。山风卷着枯叶掠过脚踝，他突然意识到，自己已经卷入了一场与山林深处未知力量的对话，而这场对话，或许将揭开青崖山隐藏了百年的秘密。