第4章 掌上明珠

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我出生在一个富裕的山村家庭，上面有两个哥哥，爹娘就得了我这一个女儿，我娘生了我以后，有点伤了身子，就没有再生。好在我娘自己也通药理，自己慢慢调理，也活了很大岁数。

我爹娘不像别人家一样重男轻女，他俩感情很好，大概是自幼的青梅竹马，中间分开了几年，后来两家又见面了，就定了亲。

这门亲事结得好，两人白头到老都很恩爱。

我是他们的小闺女，生下来模样随我爹，皮肤像我娘，我爹模样硬朗皮肤黑，但我娘长得眉清目秀，皮肤雪白。

我出生时，大哥已经八岁了，小哥五岁，家里给我取名宝珠。好像这名还是我念私塾的大哥起的，意味着要保住我这个小妹妹。

我家姓钱，大名就叫钱宝珠，临到老了，有一天我仔细想想自己的名字，这不就是要保住钱的意思吗？说出来后，大家都哈哈大笑一场。

可能是这名字起得吉祥，我这一生虽然没有大富贵，但是也没缺过小钱；挨过饿，靠山吃山，也没饿死。

我到五六岁以后，按照清朝风俗是要裹脚的，但是我娘心疼我，就一直拖着没裹。那时我亲戚家一个姑娘裹脚没裹好，骨头烂了，人就活活疼死了。我爹娘待我如珠似宝，听来这个消息，就告诉我，哪怕不嫁人也不裹脚。

我家虽然在山村里有老屋，但是在城里也有一间小院子加铺面，偶尔亲戚还会过来，一般家里来女客，我娘就会假装在我脚上裹一裹，说我走不得路，把我关在屋里，客人一走就把裹脚布扔到一边。

我渐渐长大了，也知道那时候乡下没有人会娶大脚女子，爹娘既舍不得我裹脚受苦，更怕我裹脚没命活，爹娘说都哪怕我终生不嫁，也会把我养在家里。

我凭借一双大脚，干什么都利索，跟娘学了识字，和爹学了一身好功夫。爹说女子一定要先保护好自己，不能事事依仗别人。

我娘教我读书识字，和我讲社会上的见闻和道理，也从来不把我当小孩子对待。

家里的铺子做点小生意，因为我是大脚，所以我就装成男孩子，跟着我爹走南闯北见世面。

后来，两个哥哥都成家立业了，分了家，我就守着爹娘过。

我二十五六岁的时候，还是有媒人上门来提亲的，但是对方不是家里有一堆孩子等着我去当后娘，要帮他解决麻烦，就是有难缠的老人要伺候。

就这样的男人，还都看不起我有一双大脚。所以我自己就发誓不嫁，伺候爹娘到老。

爹娘也知道我性子烈，本就不愿意我受苦，直接就把媒人给赶出去了。

这时候，同一条街上有一个小孤儿，父母在一年内都死了，家里也没有什么亲戚，他爹娘还是租的房子住，这个小孩儿才一岁多点，房东打算把小孩送到外国洋牧师的育婴堂。

这个育婴堂收小孩，但是从来没有见过大孩子从里面活着走出来过，我爹娘听说这件事心软了，就把这个孩子抱回来给我当了儿子，给他娘办了丧事。