第2章 灰烬里的异物

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刀锋划开皮肉，几乎没有遇到多少阻力。他小心翼翼地用镊子拨开切口两侧的组织。皮下脂肪层很薄，肌肉纹理清晰。就在肌肉层下方，紧贴着锁骨上缘的位置——

一枚东西显露出来。

它只有米粒大小，形状很不规则，边缘粗糙，呈现出一种黯淡的、仿佛被烧灼过的深灰色金属光泽，像是某种劣质合金的碎屑。它深深地嵌在肌肉组织里，周围的组织呈现出一种诡异的、如同被高温瞬间灼烧过的炭化痕迹，与周围相对“正常”的苍白肌肉形成鲜明对比。更诡异的是，这枚小小的金属碎屑表面，似乎覆盖着一层极其微弱的、如同水膜般的粘稠黑晕，正是尸体血液的那种颜色，正极其缓慢地、几乎无法察觉地向周围的组织渗透。

这绝不是弹片！也不是手术遗留物！这种材质，这种嵌入方式，这种诡异的组织反应……裴烬的呼吸微不可察地一窒。他从未见过类似的东西。它像是一颗来自未知领域的、带着污染的“种子”，被强行“种”进了这具尸体。

是它导致了尸体的异常？那诡异的黑血？那恐怖的力量？还有…那血字的警告？

裴烬用最精密的镊子，极其小心地，试图将这枚深灰色的金属碎屑从炭化的组织中取出来。镊尖刚刚触碰到碎屑的边缘——

嗡！

一股极其微弱、却异常清晰的震动感，瞬间顺着镊子传递到裴烬的手指！

不是物理震动！更像是一种……能量的脉冲！一种冰冷、混乱、充满腐朽恶意的精神冲击！极其微弱，却真实不虚！仿佛这枚小小的碎屑内部，禁锢着什么活物！

裴烬的手，稳如磐石，没有丝毫颤抖。但他的眼底深处，却掀起了前所未有的惊涛骇浪！他强压下那股令人作呕的冲击感，镊子稳稳地夹住碎屑，将它从炭化的肌肉组织中完整地取了出来。

米粒大小的深灰色金属碎屑，静静地躺在不锈钢托盘里。在解剖台惨白的灯光下，它表面那层粘稠的黑晕似乎微微流动了一下，随即又归于沉寂。那股微弱的震动感也消失了。

就在这时——

滴…滴…滴…

解剖台旁边，一台连接着尸体胸腹部电极片的老旧生理监测仪（裴烬习惯性地会连接，尽管通常毫无反应），突然发出了极其微弱、断断续续的蜂鸣！代表生命迹象的绿色光点，在原本死寂的屏幕上，极其艰难地、微弱地跳动了两下！

裴烬猛地转头看向屏幕！那两下微弱的光点跳动，如同幻觉般一闪而逝，屏幕瞬间又恢复了一片死寂的直线。

几乎在同一时刻！

滋滋…噼啪！

解剖台上方，那盏为整个“烬舍”提供惨白光源的白炽灯泡，毫无征兆地猛地闪烁了几下！光芒忽明忽暗，电流发出不稳定的嘶鸣！整个房间的光线随之剧烈地明灭变幻，墙壁上悬挂的冰冷工具的影子被拉长、扭曲、疯狂舞动！

裴烬的心，猛地一沉！他瞬间看向解剖台上的尸体！

尸体依旧静静地躺着，眼窝空洞。颈部的伤口，那黑色的缝线在闪烁的灯光下显得更加狰狞。

然而，就在那灯光明灭的间隙，裴烬眼角的余光，似乎捕捉到——

那具尸体紧闭的、沾满泥污的嘴唇，在灯光彻底熄灭的瞬间，极其轻微地、极其快速地向上扯动了一下！

一个冰冷、僵硬、充满无尽恶意的——微笑！

灯光再次亮起，惨白一片。尸体的嘴唇依旧紧闭着，仿佛刚才那一瞥只是光影制造的错觉。

但裴烬知道，那不是错觉。

那枚深灰色的金属碎屑，静静地躺在冰冷的托盘里。解剖台上，尸体颈部的黑色缝线在惨白灯光下微微反光。裴烬站在一片死寂的“烬舍”中央，只有通风系统低沉的嗡鸣如同墓穴的呼吸。手腕上包扎的纱布隐隐作痛，提醒着他那冰冷尸爪的触感和力量。

那个在灯光明灭间一闪而过的、僵硬诡异的微笑，像一根冰冷的钢针，扎进了他的脑海深处。它不是肌肉的抽搐，不是神经的残留反应。那是一种纯粹的、被什么东西操控的、非人的恶意表达。

“活人才是尸体”…“快逃”…

这两句矛盾的警告，此刻如同冰冷的毒液，再次顺着他的脊椎蔓延。逃？逃去哪里？如果“活人”才是真正的“尸体”，那意味着什么？这座城市？他所认知的一切？

他的目光再次落在那枚深灰色的金属碎屑上。米粒大小，深埋于血肉，带着诡异的黑晕和能量的脉动。它是钥匙？是污染源？还是某种…标记？

手机在换下的工装裤口袋里，再次固执地震动起来，嗡嗡声在死寂的房间里显得格外刺耳。上面的人显然已经知道了狗不理巷的结果，或者更糟，他们可能以某种方式…感知到了这里发生的一切？那个命令他“烧掉”的声音，那份急迫的惊惶，此刻都蒙上了一层更深的、令人不安的阴影。

裴烬没有去接电话。他走到角落一个老旧的铁皮文件柜前，打开其中一个上锁的抽屉。里面没有文件，只有一排排大小不一的玻璃瓶，浸泡在透明的福尔马林溶液中。瓶子里是一些无法归类的“异物”：半截颜色异常的指骨、一颗布满螺旋纹路的石子、一片如同金属薄片的生物组织……这些都是他在处理“特殊”尸体时收集的，无法解释的东西。每一个瓶子都贴着标签，记录着来源和时间。

他拿出一个最小的、干净的广口玻璃瓶，用长镊子极其小心地将那枚深灰色的金属碎屑夹起，放入瓶中，拧紧盖子。瓶身上，他用油性笔快速写下：“狗不理巷 - 无名尸 - 颈下锁骨 - 高温炭化嵌入”。

做完这一切，他才走到那堆换下的湿衣服旁，从工装裤口袋里掏出那只屏幕碎裂、依旧在震动的老旧手机。屏幕上依旧是刺眼的白光，没有号码显示。

他按下接听键，依旧没有放到耳边。

“裴烬！”嘶哑的咆哮声瞬间炸开，比之前更加暴怒，更加失控，甚至带上了一丝神经质的尖利，“你干了什么？！我让你烧掉！立刻烧掉！你为什么不执行命令？！你把它带回去了？！回答我！你把它带去哪里了？！”

裴烬沉默着。他能清晰地听到听筒里传来的粗重喘息声，对方显然处于极度的愤怒和…恐惧之中。

“说话！裴烬！别给我装死！你知道后果！你承担不起这个后果！”声音几乎是在咆哮。

裴烬的嘴唇微微动了一下，声音平稳得像一块寒冰：“处理中。”

“处理？！”对面像是被这个词彻底点燃了，“你处理个屁！那不是你能处理的‘东西’！烧掉！现在！立刻！马上！在‘烬舍’里烧掉！把灰都给我扬了！听到没有？！这是最后的命令！否则……”

“否则如何？”裴烬的声音依旧没有任何起伏，甚至带上了一丝冰冷的、近乎挑衅的意味。他深黑的眼眸里，没有任何被威胁的动摇，只有一片沉静的、如同深渊的幽暗。

电话那头猛地一滞！显然没料到裴烬会是这种反应。短暂的死寂后，爆发出一阵更加歇斯底里的怒吼，声音都扭曲了：“否则…否则你就等着被清理！和那堆垃圾一起！裴烬，别以为你有点本事就能为所欲为！有些东西，不是你该碰的！碰了，就得死！”

“嘟——”

裴烬再次按下了挂断键。忙音响起，隔绝了那疯狂的咆哮。

清理？他扯了扯嘴角，一个极其冰冷、没有任何温度的弧度。这个词，在这个语境下，带着一种赤裸裸的、来自“上面”的杀意。

他将手机扔回湿衣服堆里，目光重新投向解剖台上那具被剖开检查过的尸体。颈部狰狞的伤口，空洞的眼窝，紧闭的嘴唇…那个诡异的微笑仿佛还残留在他的视网膜上。

烧掉？

裴烬走到房间角落。那里有一个厚重的金属焚化炉，炉门紧闭，旁边连接着粗大的排烟管道。这是“烬舍”处理无法解释或极度危险的“残留物”的最后手段。

他打开炉门，一股积蓄已久的热浪和灰烬的气息扑面而来。炉膛内壁是暗沉的金属色，残留着一些无法彻底清除的灰白色骨灰痕迹。

他走回解剖台，双手抓住担架的边缘，将尸体连同担架一起抬起，走向焚化炉。沉重的担架被推进炽热的炉膛。他关上沉重的炉门，拧紧门栓。

按下点火按钮。

嗡……

焚化炉内部发出沉闷的轰鸣，高温喷枪瞬间点燃，橘黄色的火焰猛烈地舔舐着炉膛内的金属担架和上面的尸体。隔着厚重的观察窗，可以看到火焰迅速吞噬了裹尸袋的黑色布料，布料在高温下卷曲、焦黑、化为飞灰。尸体暴露出来，皮肤在火焰中迅速炭化、开裂、剥落，脂肪燃烧发出噼啪的声响和刺鼻的焦糊味。肌肉组织收缩、碳化，骨骼在烈焰中变得通红，最终断裂、坍塌……

整个过程高效而冷酷。裴烬站在炉前，惨白的灯光将他的影子长长地投射在冰冷的水泥地面上。他脸上没有任何表情，深黑的眼眸倒映着观察窗内跳跃的火焰，如同两口吞噬光线的深潭。火焰的光芒在他眼中明明灭灭，却无法照亮那最底层的幽暗。

大约一个小时后，炉膛内的火焰渐渐熄灭，只剩下暗红的余烬和袅袅上升的、带着刺鼻气味的青烟。焚化炉发出工作完成的低沉嗡鸣。

裴烬关闭了炉子，等待炉温稍稍降低。然后，他戴上厚实的隔热手套，打开炉门下方的出灰口。

一股灼热的气浪混合着浓烈的焦糊和骨灰气息涌出。大量的灰白色、灰黑色的灰烬混杂着一些细小的、无法完全燃烧的骨骼碎片，被推了出来，落入下方一个特制的、厚重的金属集灰盒中。

灰烬还很烫，散发着高温。裴烬没有立刻去碰。他拿起一个长柄的金属刮铲，开始仔细地、一点一点地拨弄、检查这些刚刚出炉的骨灰。

焚烧得很彻底。大部分有机物都化为了灰烬，只有一些大块的、钙化的骨骼碎片还保持着形态，但也变得脆弱易碎。焦糊的气味弥漫在“烬舍”里，混合着消毒水的味道，形成一种令人作呕的死亡气息。

裴烬的动作很慢，很仔细。刮铲的尖端在灰烬中细细地翻找、拨动。他的目光锐利如鹰，不放过任何一点微小的异常。

时间一分一秒过去。集灰盒里的灰烬被他翻动了一遍又一遍。汗水顺着他的鬓角滑落，滴在防护服的领口。

就在他几乎要确认焚烧彻底、准备清理灰烬时——

刮铲的尖端，在拨开一小片特别厚实的灰白色骨灰时，触碰到了一个硬物！

裴烬的动作瞬间停住。

他用刮铲小心翼翼地拨开周围的灰烬。一个东西显露出来。

它大概有成人拇指指甲盖大小，形状极不规则，表面坑坑洼洼，像是被高温熔蚀过，呈现出一种极其诡异的、仿佛融合了多种物质的颜色：主体是烧灼后的暗沉金属灰，边缘却夹杂着如同琉璃般的、半透明的暗红色和深黑色脉络，内部似乎还包裹着一些无法分辨的、更加细碎的杂质。整体像是一块在极高温度下强行熔合了不同物质、又被瞬间冷却的怪异合金残骸。最关键的是，在这块不规则物体的核心位置，裴烬清晰地看到了一点极其微小的、针尖般大小的深灰色——正是他之前从尸体颈部取出的那种金属碎屑的颜色！

这东西在焚尸炉近千度的高温下，竟然没有完全熔化！它似乎经历了一次诡异的、不完全的融合过程，将尸体焚烧后的骨灰、血液中那种诡异的黑色物质、以及那枚核心的深灰色金属碎屑，强行“熔铸”在了一起！

裴烬用镊子极其小心地将这块温度依旧很高的、奇异的熔融物残骸夹了起来。它沉甸甸的，远超同等体积的骨灰。触感坚硬、冰冷（尽管刚从高温炉中出来），带着一种难以形容的、令人不安的质感。

他将其放在一个干净的金属托盘里。残骸在灯光下散发着幽幽的、混杂的光泽，那点针尖大小的深灰色核心，如同一个冰冷的、沉睡的独眼，无声地注视着这个冰冷的世界。

裴烬凝视着这块从灰烬中诞生的“异物”，深黑的眼眸里没有任何情绪，只有一片沉静的、仿佛能吸收所有光线的幽暗。解剖台上的尸体消失了，变成了灰烬。但灰烬里，却诞生了更诡异、更无法理解的东西。

“活人才是尸体”…

他拿起托盘，走向那个存放着各种“异物”标本的铁皮文件柜。打开抽屉，将装着那块奇异熔融残骸的托盘，放在了那个装着深灰色金属碎屑的玻璃瓶旁边。两个东西放在一起，无声地诉说着某种令人毛骨悚然的联系。

关上抽屉，落锁。

裴烬走到“烬舍”唯一的、布满灰尘的狭小气窗前。窗外，依旧是倾盆的暴雨，黑暗无边无际，仿佛要将这座湿透的城市彻底吞噬。雨水疯狂地冲刷着玻璃，留下纵横交错的、如同泪痕的水迹。

他站在那里，背影在惨白的灯光下显得异常孤寂和冷硬。手腕上包扎的纱布下，那五道乌黑的抓痕隐隐作痛，像是一种来自深渊的烙印。

这座城市…正在腐烂。他无声地想。